Réduction et syncope des voyelles fermées
Description du phénomène
Les voyelles fermées /i/ /y/ /u/ ont tendance, dans certaines conditions, non seulement à se désonoriser, mais aussi à s’abréger et à se réduire jusqu’à disparaître complètement. On parle aussi de chute des voyelles hautes.
Symboles phonétiques
Pour transcrire une voyelle de très brève durée, on utilise le symbole de la voyelle concernée accompagné du diacritique de l’abrègement [ŭ]. Il n’existe évidemment aucun symbole pour la voyelle syncopée puisque celle-ci n’est pas prononcée.
Exemples
unité — [ynte] — [ynite]
population — [pɔplasjɔ̃] — [pɔpylasjɔ̃]
déguisé — [degĭze] — [degize]
Types de conditionnement
La chute (ou syncope) des voyelles fermées constitue le stade final d’un processus qui passe par l’abrègement et l’affaiblissement de la voyelle. Les voyelles hautes /i/ /y/ /u/ peuvent disparaitre dans trois conditions :
- quand la voyelle est précédée par une fricative (agité) ;
- quand la voyelle est précédée par une consonne sonante (nasale ou liquide) (comité, politique) ;
- quand la voyelle se trouve entre une occlusive et une fricative (bizarre).
La syncope est beaucoup plus fréquente lorsque la voyelle est en position faible (inaccentuée) et lorsque le mot est long. La chute de la voyelle entraîne la plupart du temps un allongement compensatoire de la consonne qui précède (consonne de gauche).
Le phénomène se retrouve de façon générale au Québec et, vraisemblablement, dans les autres variétés de français au Canada.
Le phénomène n’est pas soumis à un conditionnement social particulier et se retrouve dans différentes classes sociales de la population.
On ne dispose pas de données sur cet aspect du phénomène.
On ne dispose pas de données sur cet aspect du phénomène.
Liens avec d’autres phénomènes
Voir la rubrique concernant la désonorisation des voyelles fermées.
Divers
Selon Walker (1984), le phénomène de syncope s’observe aussi avec les voyelles /ɛ/, /e/ et /ɔ/.
Bibliographie
Cedergren et Simoneau 1985 Dumas 1987 Santerre 1975, 1985 Walker 1979, 1984